Lanolin, Wollfett und Wollwachs – was ist der Unterschied?

Die Begriffe Lanolin, Wollfett und Wollwachs werden im Alltag häufig ähnlich verwendet. Genau genommen gibt es jedoch Unterschiede.

Das natürliche wachsartige Sekret auf der Schafwolle wird als Wollwachs beziehungsweise Rohwollfett bezeichnet. Bei der Wollwäsche wird es aus der Rohwolle entfernt und anschliessend gereinigt und aufbereitet. Das daraus entstehende Produkt wird als Lanolin bezeichnet.

Obwohl der Begriff Wollfett weit verbreitet ist, handelt es sich chemisch nicht um ein gewöhnliches Fett. Der Stoff besteht hauptsächlich aus komplexen wachsartigen Verbindungen. Die Bezeichnung Wollwachs beschreibt ihn deshalb genauer.

Welche Aufgabe hat Wollwachs beim Schaf?

Wollwachs wird von den Talgdrüsen des Schafes gebildet und verteilt sich auf den Wollfasern. Dort bildet es einen natürlichen Oberflächenfilm.

Dieser trägt unter anderem dazu bei, dass:

• die Wollfasern geschmeidig bleiben,
• Wasser weniger leicht in das Vlies eindringt,
• die Fasern vor äusseren Einflüssen geschützt werden.

Für die Wärmeisolation der Wolle ist jedoch nicht allein das Wollwachs verantwortlich. Eine wichtige Rolle spielt vor allem die Struktur des Wollvlieses mit den zwischen den Fasern eingeschlossenen Luftschichten.

Lanolin, Wollfett und Fettwolle – wo liegt der Unterschied?

Was ist Fettwolle?

Als Fettwolle wird frisch geschorene und noch nicht gewaschene Schafwolle bezeichnet. Sie enthält das natürliche Wollwachs, aber auch weitere Bestandteile aus Tierhaltung und Umgebung.

Fettwolle ist deshalb nicht dasselbe wie gereinigtes Lanolin. Sie ist auch kein steriles Medizin- oder Hautpflegeprodukt.

Fettwolle wird teilweise für traditionelle Hausmittel verwendet. Daraus lässt sich jedoch keine allgemeine medizinische Wirkung ableiten. Für Hautbeschwerden, Ohrenschmerzen oder andere gesundheitliche Probleme sollten dafür vorgesehene Produkte verwendet und bei Bedarf medizinischer Rat eingeholt werden.

Wie wird Lanolin gewonnen?

Nach der Schur wird die Rohwolle gewaschen. Dabei werden Wollwachs, Schmutz, Schweissbestandteile und weitere Rückstände aus dem Vlies entfernt.

Vereinfacht erfolgt die Gewinnung in mehreren Schritten:

1. Die frisch geschorene Wolle wird mit Wasser und geeigneten Waschmitteln gereinigt.
2. Das Wollwachs wird aus den Fasern entfernt und gelangt in die Waschflotte.
3. Der wachsartige Bestandteil wird von Wasser und Schmutz getrennt.
4. Das gewonnene Rohwollfett wird gereinigt, gefiltert und weiter aufbereitet.
5. Je nach Verwendungszweck entsteht daraus entsprechend aufbereitetes Lanolin.

Lanolin fällt damit als Koppelprodukt bei der Reinigung von Schafwolle an. So kann auch dieser Bestandteil der Rohwolle weiterverwendet werden.

Welche Eigenschaften besitzt Lanolin?

Lanolin ist eine zähflüssige bis salbenartige, wachsartige Substanz. Farbe, Geruch und Konsistenz können sich je nach Reinigungsgrad und Verarbeitung unterscheiden.

Zu den typischen Eigenschaften gehören:

• Nicht wasserlöslich: Lanolin löst sich nicht einfach in Wasser.
• Wasser einbindend: Es kann Wasser in entsprechenden Zubereitungen aufnehmen und binden.
• Rückfettend: In Hautpflegeprodukten kann es einen geschmeidig machenden Film bilden.
• Wasserabweisend: Auf Fasern und Oberflächen kann es die Benetzung mit Wasser vermindern.
• Emulgierend: Bestandteile des Lanolins können dazu beitragen, Wasser und fettartige Stoffe miteinander zu verbinden.

Die Wasserbindung von Lanolin ist nicht mit der Feuchtigkeitsaufnahme einer Wollfaser gleichzusetzen. Dabei handelt es sich um unterschiedliche Vorgänge.

Wo wird Lanolin verwendet?

• Hautpflege: als rückfettender und geschmeidig machender Bestandteil von Cremes, Salben und Lippenpflege
• Hautschutz: als Bestandteil bestimmter Produkte für beanspruchte Haut
• Wollpflege: in Wasch- und Pflegemitteln für Wollwaren, Felle und Naturtextilien
• Haarpflege: als pflegender Bestandteil ausgewählter Produkte
• Pharmazeutische Herstellung: als Grundlage oder Hilfsstoff bestimmter Salben und Zubereitungen
• Technische Anwendungen: beispielsweise in Polituren, Schmiermitteln oder Oberflächenpflegemitteln

Welche Rolle spielt Lanolin bei der Wollpflege?

Bei der Reinigung von Schafwolle wird ein grosser Teil des ursprünglichen Wollwachses entfernt. Eine fertige Wollbettdecke enthält deshalb nicht dieselbe Menge Wollwachs wie frisch geschorene Rohwolle.

Wollpflegemittel können Lanolin oder andere rückfettende Bestandteile enthalten. Sie können dazu beitragen, dass sich die Oberfläche der Wollfasern nach der Reinigung weniger trocken anfühlt.

Ein geeignetes Shampoo für Wollprodukte und Felle ermöglicht eine schonende Reinigung. Beachten Sie dabei immer die Pflegehinweise des jeweiligen Wollproduktes.

Mehr zur Reinigung erfahren Sie im Ratgeber Wolldecken richtig waschen und pflegen.

Sorgt Lanolin für das Schlafklima einer Wollbettdecke?

Lanolin ist nicht der entscheidende Grund für die Wärme- und Feuchtigkeitseigenschaften einer fertigen Wollbettdecke. Bei der Verarbeitung wird ein grosser Teil des natürlichen Wollwachses aus der Rohwolle entfernt.

Das Schlafgefühl einer Wollbettdecke wird vielmehr von mehreren Faktoren beeinflusst:

• Struktur der Wollfasern,
• zwischen den Fasern eingeschlossene Luft,
• Füllmenge,
• Steppung und Konstruktion der Bettdecke,
• Raumtemperatur,
• persönlicher Wärmebedarf.

Schafwolle kann Feuchtigkeit innerhalb der Faser aufnehmen und später wieder an die Umgebung abgeben. Diese Eigenschaft sollte jedoch nicht allein dem Lanolin zugeschrieben werden.

Mehr zu den Eigenschaften der Faser erfahren Sie im Lexikonbeitrag Schafwolle im Detail erklärt.

Kann Lanolin Hautreaktionen auslösen?

Lanolin wird von vielen Menschen problemlos verwendet. Bei empfindlichen Personen können jedoch lokale Hautreaktionen oder Kontaktallergien auftreten.

Relevant können dabei bestimmte Bestandteile der Wollwachsalkohole sein. Wer bereits auf lanolinhaltige Cremes, Salben oder Kosmetikprodukte reagiert hat, sollte die Inhaltsstoffe entsprechender Produkte sorgfältig prüfen.

Auch ein natürlicher Rohstoff ist nicht automatisch für jede Haut geeignet. Bei wiederkehrenden Rötungen, Juckreiz oder Hautreizungen sollte das betreffende Produkt nicht weiterverwendet und die Ursache bei Bedarf medizinisch abgeklärt werden.

Ist Lanolin nachhaltig?

Lanolin wird aus einem Bestandteil gewonnen, der bei der Reinigung von Rohwolle ohnehin entfernt wird. Seine Nutzung ermöglicht deshalb eine zusätzliche Verwertung eines Bestandteils der Schafwolle.

Ob ein konkretes Lanolinprodukt insgesamt nachhaltig ist, hängt jedoch auch von Herkunft und Haltung der Schafe, Transportwegen, Verarbeitung, Energie- und Wasserverbrauch, Zusatzstoffen, Verpackung und Nutzungsdauer ab.

Lanolin sollte deshalb nicht allein aufgrund seiner Herkunft als Koppelprodukt pauschal als nachhaltig bezeichnet werden.

Enthalten Alpaka und Kamelhaar Lanolin?

Die Bezeichnung Lanolin bezieht sich auf gereinigtes Wollwachs aus Schafwolle. Alpakawolle und Kamelhaar besitzen andere Oberflächen- und Fetteigenschaften und sollten deshalb nicht einfach als lanolinhaltige Fasern bezeichnet werden.

Das Wärme- und Feuchtigkeitsverhalten von Alpakawolle und Kamelhaar hängt vor allem von Faserstruktur, Füllmenge und Aufbau der jeweiligen Bettdecke ab.

Häufige Fragen zu Lanolin und Wollfett

Ist Lanolin Fett oder Wachs?

Lanolin wird im Alltag häufig Wollfett genannt. Chemisch handelt es sich jedoch überwiegend um ein komplexes Wachs. Deshalb ist auch die Bezeichnung Wollwachs gebräuchlich.

Sind Lanolin und Wollfett dasselbe?

Im Alltag werden die Begriffe häufig gleich verwendet. Genauer bezeichnet Wollfett beziehungsweise Wollwachs den natürlichen Stoff auf der Rohwolle, während Lanolin das gereinigte und aufbereitete Produkt bezeichnet.

Ist Lanolin vegan?

Nein. Lanolin wird aus dem Wollwachs von Schafen gewonnen und ist damit ein tierischer Rohstoff.

Ist Fettwolle dasselbe wie Lanolin?

Nein. Fettwolle ist ungewaschene Rohwolle. Lanolin ist das daraus bei der Verarbeitung gewonnene, gereinigte und aufbereitete Wollwachs.

Ist in einer fertigen Wollbettdecke noch Lanolin enthalten?

Bei der Wollwäsche wird ein grosser Teil des natürlichen Wollwachses entfernt. Je nach Verarbeitung können Restmengen vorhanden sein. Die Eigenschaften einer Wollbettdecke beruhen jedoch nicht hauptsächlich auf dem Lanolin.

Kann Lanolin eine Allergie auslösen?

Bei empfindlichen Menschen können Lanolin oder einzelne Wollwachsbestandteile Kontaktreaktionen auslösen. Bei bekannten Unverträglichkeiten sollten die Inhaltsstoffe entsprechender Haut- und Wollpflegeprodukte geprüft werden.

Fazit: Lanolin ist gereinigtes Wollwachs

Lanolin ist ein tierischer, wachsartiger Rohstoff, der bei der Verarbeitung von Schafwolle gewonnen wird. Er wird unter anderem in Hautpflege, Wollpflege, pharmazeutischen Zubereitungen und technischen Anwendungen eingesetzt.

Die Begriffe Lanolin, Wollfett und Wollwachs werden im Alltag häufig ähnlich verwendet. Genau genommen bezeichnet Lanolin das gereinigte und aufbereitete Wollwachs, während Fettwolle die noch ungewaschene Rohwolle ist.

Bei fertigen Wollbettdecken ist Lanolin nicht der entscheidende Grund für Wärme- und Feuchtigkeitseigenschaften. Hier spielen vor allem Faserstruktur, Füllmenge und Konstruktion der Bettdecke eine Rolle.

Mehr Grundlagen zu Naturfasern und Bettdecken finden Sie im Ratgeber Materialien und Füllungen von Bettdecken.